7月9日,华为在2021世界人工智(zhì)能大(dà)会暨昇腾人工(gōng)智(zhì)能高峰论(lùn)坛上与大连签署大(dà)连人工(gōng)智能计(jì)算中心(xīn)建设协议。7月10日,华为还将和上海(hǎi)签订一个同样指向普惠算力的(de)重要(yào)协议。
而(ér)我国第一个(gè)正(zhèng)式投运(yùn)人工智(zhì)能计算中心的城市(shì)是武汉。5月31日(rì),它(tā)的人工智能计算中(zhōng)心上线即满载运营,正在持续扩容中(zhōng)。
随着(zhe)人工智能的深(shēn)入(rù)应用,算力建设分散,中小企业或科研单位(wèi)难以展开(kāi)复杂模(mó)型(xíng)、海量数据研究的问题日益(yì)凸显,建设大(dà)规模人工智(zhì)能计算(suàn)中心正在成(chéng)为推动(dòng)人工智能产业进一步发展的(de)关(guān)键要素(sù)。
顶层设计(jì)引导(dǎo)落地应(yīng)用
如百度(dù)创始人、董事长兼(jiān)首席执行官李彦宏所言,过去几百年间,资源消耗型的工业发展被认为(wéi)是社会进(jìn)步的基(jī)石保障。未来(lái)几百(bǎi)年,科技的进步(bù)足以支撑人类回归到低碳社会这一最初人与自然(rán)的相处(chù)模(mó)式(shì)。在这个(gè)过程(chéng)中(zhōng),人(rén)工智能(néng)正在帮助人类做出改(gǎi)变,它将(jiāng)成为影响未来40年人(rén)类发展的变革力(lì)量。
我国(guó)高度重视人工智能(néng)的(de)发(fā)展,《新一代人工智能发展规划》、《促进新一代(dài)工(gōng)人智能产业发展三年行动计划(2018-2020年)》等多个国(guó)家政策(cè)的陆续出台,推动我国初步(bù)形(xíng)成了较为完善的人工智能产业链(liàn)。
科技部战(zhàn)略规划司司(sī)长(zhǎng)许倞在《我(wǒ)国新(xīn)一(yī)代(dài)人工智能发(fā)展规划实施(shī)进(jìn)展(zhǎn)与未(wèi)来展(zhǎn)望》中介绍,在国(guó)家整体(tǐ)战略部署下,20多个省市发(fā)布(bù)了(le)人工智能相关规划及相应的实(shí)施方案,出台了若干相应发展的(de)政策。为推动人工智能(néng)的发展,科技部支持北京、上海等15个地方建设了国家新一代人(rén)工(gōng)智(zhì)能(néng)创新发展试验区,先行先(xiān)试(shì)积累经验的同时,打造了一批人工智能发(fā)展的样本。
当越来(lái)越(yuè)多的人不再仰(yǎng)视一项(xiàng)技(jì)术的炫酷,就意味着这项技术已逐渐深入(rù)各(gè)个(gè)行(háng)业得以应用。
随着人(rén)工智能(néng)位列前沿科技领域的(de)最高优先级(jí),上升为国家战(zhàn)略,越来越(yuè)多高校、科研院所及企业加速入局,我国人工智能技(jì)术已经进入行业规模应用推广的关键(jiàn)期。
怎样稳妥加速这一进程,全面重塑行业(yè)风貌?华(huá)为轮(lún)值(zhí)董事长胡厚(hòu)崑提出三点建议。一是大(dà)力发展以人(rén)工(gōng)智能计算中心为(wéi)代表的新型城市基础设施(shī),让人工智能算力像水和电一样,成为新型的城市公(gōng)共(gòng)资源,让智能触手可及。二是技术要扎到根,根深才能叶茂。三是(shì)大(dà)胆运用技术手段,改变人工(gōng)智能(néng)应用开发模式,突破人(rén)工智能普惠瓶颈。
算力(lì)普惠是“破(pò)三关(guān)”的首(shǒu)要任务
人工智能技术(shù)的发展和落地生(shēng)根有(yǒu)三大难关亟(jí)需攻克(kè),算力、算法昂贵,数据孤岛现象(xiàng)依然存在,产业尚未形成增(zēng)量效应。
如果说算(suàn)力、算法、数据是人工智能的三(sān)驾马车(chē),那么算力(lì)就是其中(zhōng)的(de)基础(chǔ)核(hé)心(xīn)。
计算是人(rén)类认知世界(jiè)的一种(zhǒng)模式。从大型机到个人(rén)计算机,从智能(néng)手机到可穿戴设备,计(jì)算能力日(rì)益成为人类能力的延(yán)深。
2012年以(yǐ)来,以深度学(xué)习为代表的新一代(dài)人(rén)工智(zhì)能技术得到快速突破和应用,并逐渐成为最重要的计(jì)算算力资源需求之(zhī)一(yī)。
在人工智(zhì)能算法愈发复杂(zá)、模型规(guī)模(mó)不断提升,图片、语音(yīn)、视频等非结(jié)构化(huà)数据爆炸式增长的同(tóng)时,人工智能(néng)与5G、物联网等(děng)行业领域结合落地日益深化,使得人(rén)工智能的发展对算力的(de)需(xū)求呈指数级增长(zhǎng),带来(lái)了(le)人工智能算力(lì)的成本(běn)也同步高涨。
MIT计算机科(kē)学家Charlse Leiserson在《Science》发表的一篇文(wén)章(zhāng)中指(zhǐ)出:深度学习正(zhèng)在逼(bī)近现有芯片的(de)算力极限(xiàn);计算能力提高(gāo)10倍相当(dāng)于(yú)三(sān)年的(de)算法改进;算力(lì)提(tí)高的硬件、环境和(hé)金钱成本(běn)将越(yuè)来越(yuè)高(gāo)。
因此,公众的眼睛看到的是人工智能一派繁荣的景象,现(xiàn)实情(qíng)况却不乐(lè)观。数据显示(shì),当前人工智能全(quán)行(háng)业整体渗透(tòu)率只有4%,人工智能初(chū)创(chuàng)企(qǐ)业的存活率不(bú)到10%。
造成这种局面的根本原因就是,稀缺且昂(áng)贵(guì)的(de)算力(lì),抬高(gāo)了人工智(zhì)能研究和应用的门槛,甚至制(zhì)约了(le)AI的发展速度。
这(zhè)直接导(dǎo)致了大量高校、科研院所(suǒ)和中小初创企业等组织普遍面临(lín)一个难题:他们研究的(de)课题(tí)和项(xiàng)目在技(jì)术深度和预期目标(biāo)上并不输于大型(xíng)龙(lóng)头企业,但(dàn)缺(quē)乏难以持续获取算力的研发条件,直接影响创(chuàng)新(xīn)效率和成果。
算力普惠因此成为普遍而迫切(qiē)的需求。
赋予人工智能更强“爬(pá)坡力”
突破人工智能发展瓶颈(jǐng),填(tián)平AI算力的鸿(hóng)沟(gōu),一(yī)个普(pǔ)惠、集约、开(kāi)放、融合全栈技术的产(chǎn)业平台至(zhì)关重要,人(rén)工智能(néng)计算(suàn)中心的产业价(jià)值(zhí)因此(cǐ)凸显。
算力建设与(yǔ)社会发展需求紧密结合,在不同历(lì)史阶段出现了超级(jí)计算中心、云计算数据中心、人工智(zhì)能计算中心等不同形态的算力基(jī)础(chǔ)设施(shī)。
中国科学技(jì)术(shù)信(xìn)息研究(jiū)所发布的《人(rén)工智能计算中(zhōng)心发展白皮书》这样定义人工智能(néng)计算中(zhōng)心:以基于人(rén)工智(zhì)能芯片构建(jiàn)的人工智能计(jì)算机集群为基础,涵(hán)盖(gài)基(jī)建技术设施(shī)、硬件技术设施(shī)和软件技术设施(shī)的(de)大(dà)规模系(xì)统工程,是新型(xíng)技术设施建设的重要组成部分。
该白皮(pí)书这样描述具备训练复(fù)杂现(xiàn)金模型(xíng)和处理海量(liàng)数据能(néng)力(lì)的(de)人工智能计(jì)算(suàn)中心的价值:可以(yǐ)打造公共(gòng)算(suàn)力服务平台、应用创新孵化平台、算力聚(jù)合发展平台、科研创新和人才(cái)培(péi)养平台,形(xíng)成“1个人工智能计算中心(xīn)+4个平台”的(de)人工智能产业布局(jú),赋能(néng)区(qū)域产业集群。
人(rén)工智能计算中心是建设国家新一代人工智(zhì)能创(chuàng)新发展试(shì)验(yàn)区(qū)的重要基础设施。
已获批国家新一代人工智能创新发展试(shì)验(yàn)区的(de)武汉集聚了500多家人(rén)工智能企业,相(xiàng)关产业规模超200亿元。
武汉智(zhì)能计算(suàn)中心的(de)算力(lì)底座是由数千颗(kē)昇腾AI处理器组成的Atlas 900 AI集群,一期建设规模为(wéi)100P FLOPS AI算(suàn)力(lì)(FLOPS即每秒浮点运(yùn)算次数,或(huò)每秒(miǎo)峰值速度),将(jiāng)形成每秒十亿(yì)亿次浮点(diǎn)计(jì)算的算力,相当于(yú)5万(wàn)台计算机(jī)的计算能力。
武(wǔ)汉企(qǐ)业库柏特的智能机器人补药系(xì)统,需要对(duì)机械臂每一次(cì)抓取药盒(hé)后进行“拍照”,在武汉人工智能计算中心(xīn)的支持下,通(tōng)过视觉(jiào)处理算法创新,让过去200毫秒一次(cì)的(de)拍照时间缩短到50毫(háo)秒,效(xiào)率大大(dà)提升。
武(wǔ)汉库柏特科技有限公司总经理(lǐ)闫琳说:“智能计算(suàn)中心(xīn)提高了我们的(de)分拣能力,拣药等待时间从每人等待(dài)50秒(miǎo)降到3秒。”
从我国多(duō)地政(zhèng)府牵头布局人工智能计算中心的趋势看(kàn),这(zhè)样一个共识已达成:建设人工智能计算(suàn)中心是(shì)推(tuī)动中国人工智能产业发展的关(guān)键一(yī)步和最佳路径。
但是,人工(gōng)智能(néng)计算(suàn)中心建设过(guò)程中(zhōng)的新挑(tiāo)战不能忽视。如人工智能专用芯片和人工智能框架发展协同问(wèn)题、大规模建设带来的高能耗问题(tí)和赋能企业应(yīng)用问题等。
胡厚(hòu)崑说:“就像(xiàng)一个现代化(huà)的城市不可能没有电力,一个智能化的社会(huì)也不可以没有人工智能的算力。人工智能计(jì)算中心虽然(rán)已属社会基础资源,它的能力建设一定(dìng)要跟着需求(qiú)走,边(biān)建设边进(jìn)行应用落(luò)地的推广(guǎng)非常关键。尤其不(bú)能搞重(chóng)复建设,最后变成了(le)面子工程。”